Jean Cliquet

Débuts dans la Marine

Jean Cliquet est né le 11 janvier 1911. Il s’engage dans la Marine le 1er avril 1928 comme chef de poste radio, avant de devenir radio navigant. Il obtient son brevet de pilote d’avions et d’hydravions le 1er juillet 1930. Pendant cette période, il acquiert de l’expérience sur de nombreux types d’appareils, notamment les Hanriot, Caudron, Morane-Saulnier, Nieuport, Dewoitine, Farman, ainsi que divers hydravions. En 1932, il est affecté comme pilote d’avions catapultés sur un croiseur jusqu’à sa démission de la Marine le 31 mars 1933. Il entame alors une carrière civile.

Formation et début de carrière civile

En juillet 1935, Jean Cliquet devient moniteur à l’École des Boursiers de Pilotage René Caudron à Royan. Deux ans plus tard, en août 1937, il rejoint Morane-Saulnier en tant que moniteur à l’école de pilotage sur l’aérodrome de Villacoublay, avant de devenir pilote d’essai en 1938 pour les avions Morane-Saulnier et ceux de la SNCASE.

Pendant la Seconde Guerre mondiale

Lorsque la guerre éclate, il est mobilisé sur place et sert dans une escadrille de Dewoitine 520 jusqu’à l’Armistice. De décembre 1940 à novembre 1942, Jean Cliquet est affecté à Air France, au sein de la Section Civile de Liaisons Aériennes Métropolitaine (SCLAM). Il retourne ensuite chez Morane-Saulnier à Tarbes en 1945, en tant qu’attaché au bureau d’études, puis devient chef pilote d’essais.

Les premiers vols de prototypes

Le 6 février 1945, Jean Cliquet réalise le premier vol du Morane-Saulnier MS470, biplace d’entraînement militaire, marquant ainsi le premier vol d’un prototype français d’après-guerre. Ce vol est le début d’une longue série de premiers vols pour Jean Cliquet, qui effectuera, au cours de sa carrière, le vol inaugural de 26 prototypes, dont 13 appareils entièrement nouveaux.

Parmi les appareils qu’il a testés figurent les dérivés du MS 470, tels que le MS 472 à moteur Gnome et Rhône 14 M, construit en 230 exemplaires, ainsi que le MS 475 à moteur Hispano-Suiza 12 Y, construit à 200 exemplaires.

Du MS 700 au MS 760 Paris

En janvier 1949, Jean Cliquet effectue le premier vol du MS 700, un quadriplace bimoteur de liaison et de grand tourisme, marquant ainsi l’avancée de Morane-Saulnier dans les avions civils. S’ensuivent de nombreux nouveaux appareils, avec pour point d’orgue le MS 755 Fleuret, puis le MS 760 Paris, premier quadriplace à réaction au monde. Le 17 décembre 1955, Jean Cliquet participe au vol inaugural du prototype MS 760 Paris, un modèle qui connaîtra un grand succès, avec 216 appareils produits et vendus à l’étranger.

Défis internationaux

Jean Cliquet réalise plusieurs missions internationales pour promouvoir les avions Morane-Saulnier. Aux États-Unis, de juin à octobre 1955, il effectue 851 vols de démonstration dans 40 villes, cumulant 443 heures de vol. En 1957, il conduit une autre campagne de démonstration en Amérique du Sud, couvrant près de 25 000 km.

Fin de carrière et retraite

Jean Cliquet prend sa retraite de Morane-Saulnier en 1960, mais continue à travailler dans l’aviation. En 1962, il rejoint la SFERMA, où il contribue au développement du Beech-SFERMA Marquis, un bi-turbopropulseur d’affaires. Même après sa retraite, il continue de voler pour la SOCATA, réalisant des convoyages et prodiguant ses conseils à de jeunes pilotes.

Distinctions

Tout au long de sa carrière, Jean Cliquet a reçu plusieurs distinctions, dont la Croix de Guerre, la Médaille de l’Aéronautique, et il est officier de la Légion d’Honneur.

Appareils dont Jean Cliquet a effectué le 1er vol

Modèle	1er Vol	Description
MS 470	6 février 1945	Biplace d’entrainement à moteur Hispano_Suiza 12S
MS 560	1 septembre 1945	Biplace de voltige à moteur 75 CV
MS 472	12 décembre 1945	Evolution du MS 470 à moteur Gnôme-Rhône 14 M de 680 CV
MS 570	12 décembre 1945	Biplace de tourisme, à moteur de 140 CV
MS 660	17 février 1946	Monoplace de tourisme, à moteur de 50 CV
MS 474	27 février 1947	Evolution du MS 472
MS 661	3 avril 1947	Evolution du MS 660 à moteur Aster de 60 CV
MS 571	9 juillet 1946	Evolution du MS 570 en quadriplace
MS 572	27 mai 1947	Evolution du MS 571 à moteur Potez de 150 CV
MS 700	8 janvier 1949	Quadriplace de Tourisme bimoteur Potez de 150 CV
MS 563	6 avril 1949	Evolution du MS 560 avec un Walter Minor de 105 CV
MS 703	3 janvier 1951	Evolution du MS 700, 6pl. & 2 moteurs Salmson de 240 CV
MS 730	11 août 1949	Triplace d’entrainement à moteur Mathis de 180 CV
MS 755	29 janvier 1953	” Fleuret ” Biplace école à réaction
MS 760	27 juillet 1954	” Paris ” Quadriplace d’affaires et de liaisons à réaction
MS 880	10 juin 1959	“Rallye” Avions de tourisme et de club