Aero Caproni Trento F5

L’Aero Caproni Trento F5 a été conçu par Stelio Frati. C’est le second avion à réaction produit en Italie après le Fiat G-80 (ce dernier étant, il est vrai, beaucoup plus puissant).

Caproni F5, photo prise lors des tous premiers vols. L’avion n’a pas encore reçu son immatriculation. Source Aviation magazine Juillet 1952
Caproni F5 après son premier vol. Source : Aviation Magazine juin 1952

La période d’après guerre n’a pas été facile pour la vieille firme italienne CAPRONI. Elle a eu d’énormes difficultés et on a annoncé à plusieurs reprise sa disparition.

Avec la sortie du F.-5 , sous sa nouvelle identité « Aero Caproni Trento » il était permis de croire qu’elle les avaient surmontés. Il est assez curieux de constater que le nom de Caproni refait surface précisément à la sortie d’un avion à  réaction, formule dont il fut probablement l’un dès premier réalisateur au monde, avec le Caproni-Campini.

C’est un petit monoplan à aile basse, biplace en tandem, propulsé par un turboréacteur Turbomeca Palas de 150 gp, d’une ligne résolument moderne pour l’époque.

Dés son premier vol, réalisé par pilote d’essai Ernesto Zanlucchi le 17 mai 1952 sur l’aéroport Malpensa de Milan, il ne fit aucun doute que le F5 était un avion réussi.

Le même jour Zanlucci, puis Vico Rosaspina, prirent les commandes et effectuèrent à  son bord toute une gamme d’acrobaties : tonneaux, looping, amorce de vrille,… Le F5 se révéla d’une maniabilité remarquable.

Caproni F5 (Source Royal Air Force Review – 1952)

Les premiers essais permirent d’enregistrer un certain nombre de performances :

  • La vitesse maximum au sol est elle fixée à  360 km.h.
  • A 3.000 m le F.-5 atteint facilement 315 km.h.

Les performance de décollage et d’atterrissage sont excellente. il est apparu, dés les vols des 20 et 22 mai, que le F.-5 se posait à  la façon du Rondone ( F.-4 Rondone autre création de Stelio Frati, dont la publicité de l’époque ventait les performances d’atterrissage), et que sans volet ni frein il s’arrêtait après une course inférieur à 300 m.

Les essais officiels du Veritas italien situent les distances d’atterrissage en :

  • 241 m
  • 154 m en se servant à  la fois des volets et des freins.

La vitesse ascensionnelle était excellente si l’on tient compte qu’il s’agit d’un appareil pesant 750 kg en ordre de vol et qui cependant ne disposait que d’un réacteur 150 kg de poussée

Toute ces performances résultèrent de nombreux vols et confirmèrent tout le bien que l’on pensait du F5. 

Là  encore l’opinion de Vico Rosaspina est formel : Le F.-5 a  » la stabilité et la manœuvrabilité d’un planeur  » il est d’un pilotage agréable, très facile et très solide.

A ces qualités, il ajoute celle d’être tout en bois, d’une structure simple, d’être, par conséquent, économique, facilement réparable. A signaler également, sur le F.-5, les dimensions et le dessin du secteur transparent. celui-ci donne aux deux pilote une excellente visibilité. 
De plus, il se raccorde, à  l’arrière, avec le reste du fuselage, sans décrochement, sans solution de continuité, ce qui contribue à  la belle ligne de l’appareil.
Par ailleurs les entrées d’air ont été dessinées de telle sorte qu’elles ne gênent pratiquement pas le raccrochement de l’aile au fuselage.

Voilure

Le Caproni F.-5 est un monoplan cantilever à aile basse, dont l’intrados affleure la surface ventrale du fuselage. Cette aile, de forme en plan trapézoïdale, à bord marginaux légèrement arrondi est affectée d’un légère flèche et d’un dièdre assez prononcé qui part de l’emplanture.

Fuselage et empennages

Le fuselage est une coque de section ovale : couples simples et en caisson, recouvert de contreplaqué de bouleau. Ce fuselage est en deux parties; la première comprend l’habitacle (deux places en tandem) et supporte la jambe avant du train; la seconde comporte le réacteur et naturellement les attaches des empennages; Les deux sections sont réunies par des boulons.
Les empennages, classiques, sont cantilever.

Caproni Trento F5 – Source : Aviation magazine juillet 1954
Caproni F5 – Source : Flight 1952

Atterrisseurs

L’atterrisseur est un tricycle escamotable. Pour le train avant, amortissement oléo-pneumatique à  longue course, roue directrice commandée par le palonnier; cette roue se loge dans le fuselage en se rétractant vers l’arrière ; dans la position relevée, la moitié de la roue reste sortie.

Le train principale est fixé en arrière du centre de gravité. Amortissement oléo-pneumatique, frein hydraulique à  bras oscillant (la charnière tourne autour du longeron de l’aile). Les roues s’éclipsent vers le plan de symétrie de l’appareil.

L’escamotage du train est mécanique ; il s’effectue au moyen d’une manivelle fixée à  droite du poste avant.

Caproni Trento F5 – Source : Aviation magazine juillet 1953
Caproni Trento F5. Source : Collection Philippe BEZARD

Appareil(s) produit(s)

Un seul appareil a été construit. Ce Caproni Trento F.5, est préservé au musée Gianni Caproni de Trente (Museo dell’Aeronautica Gianni Caproni ).

L’immatriculation I-RAIA a évoluée en I-FACT.

Stelio Frati

Stelio Frati (à droite) en compagnie de son pilote d’essai du F20 Pegaso, Pierre Bonneau. Source : Archives Philippe Bezard

Stelio Frati est né le 26 avril 1919 à Milan, et y est décédé le 14 mai 2010.
En 1938, il entre à l’Institut Polytechnique de Milan, qui abritait le Centro Studi ed Esperienze per il Volo a Vela (CVV). Il participe au développement de plusieurs planeurs conçus au CVV.
Diplômé Ingénieur en mécanique de cet institut en 1943, il y commence une carrière d’enseignant en 1944. Il y restera plus de 10 ans.
Parallèlement, il débute une carrière d’ingénieur indépendant, vendant ses droits à différents constructeurs Italiens.
On peut citer :

  • le motoplaneur Ditta Movo F.M.1 Passero
  • le biplace F4 Rondone (Ambrosini / Lombarda / Aeronaut)
  • le Caproni Trento F5, jet biplace,
  • Le Passoti F.6 Airone, bimoteur quadriplace
  • Le Passoti F7 (F4 Triplace)
  • L’Aviamilano F.8L Falco
  • le Passoti F9 Sparviero, version monomoteur du Airone
  • L’Aviamilano F.14 Nibbio, version quadriplace du F.8L
  • Le Procaer F15 Picchio
  • Le Procaer F400 Cobra, jet biplace
  • Le Procaer F480 Cobra, Jet Quadriplace
  • Le F250, équipé d’un moteur Lycoming de 250 ch
  • Le SIAI Marchetti SF.260
  • Le General Avia F20 Pegaso, bimoteur 5/6 places
  • Le General Avia SF600 Canguro, avion utilitaire
  • Le General Avia F22 Pinguino
  • l’ULM F30 Brio
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