Eclipse Concept Jet
Eclipse 400 prototype
Le prototype du quadriplace Eclipse 400 a été dévoilé le 23 juillet lors du rassemblement AirVenture 2007, sous le nom d’Eclipse Concept Jet (ECJ).
L’ECJ était équipé (pour l’occasion) d’un turboréacteur Pratt & Whitney PW615F, détaré à 500 kg de poussée, monté au-dessus du fuselage et d’un empenage en V. Pour réduire le développement et la fabrication, le prototype possédait 60% de pièces communes avec son grand frère l’Eclipse 500.
Il a été construit dans le plus grand secret par la compagnie Swift Engineering. Swift Engineering avait été chargée de concevoir et de construire un avion d’affaires monomoteur en 200 jours, jusqu’au premier vol. Cela comprenait la conception générale, le dimensionnement, l’architecture du véhicule, l’analyse (CFD, FEA), la conception détaillée et les essais en soufflerie. Toute la conception, y compris les intérieurs, a été réalisée dans le studio de conception, à la pointe de la technologie, de Swift à San Clemente, en Californie. Tous les outillages et pièces en composite ont également été fabriqués et assemblés à San Clemente, dans le centre de fabrication de composites avancés de Swift.
Finalement, en 2008, Eclipse Aviation a décidé de lancer la production de l’avion sous le nom Eclipse 400.
Les livraisons devaient débuter en 2011. Le projet a été annulé suite à la faillite d’Eclipse Aviation le 25 novembre 2008.
L’unique exemplaire de l’Eclipse Concept Jet appartient aujourd’hui à Eclipse Aerospace, qui produit l’Eclipse 550, une version améliorée de l’Eclipse 500. La société n’envisage pas de produire l’Eclipse 400.