Si l’on considère que le Sylphe est un planeur motorisé, le Fouga CM8 R9.8 Cyclope I est quant à lui une version avion, sportive et acrobatique du Sylphe. Il en diffère par une envergure, une surfaire alaire et un allongement moins important, un train monotrace-diabolo (qui sera rapidement remplacé par une roue identique à celle du Sylphe) et des balancines en bout d’ailes.
Le groupe réacteur Turbomeca Piméné a été conservé.
Le Fouga CM8 R 9.8 a fait son premier vol le 31 août 1950 aux mains de Léon Bourrieau.
Cinq mois plus tard, le 3 janvier 1951, le Cyclope I redécolle avec un réacteur Turbomeca Palas de 160 kg de poussée, préfigurant le Fouga Cyclope II.