Jim Bede

James R. “Jim” Bede était un ingénieur aéronautique et concepteur d’avions américain prolifique. Dès les années 1960, il a conçu plus d’une douzaine d’appareils, dont plusieurs se démarquaient par leurs caractéristiques innovantes, comme le BD-5, un avion ultra-léger à réaction, et le BD-10, un jet personnel. Ces modèles ont suscité un vif intérêt, notamment auprès des constructeurs amateurs pour qui Bede proposait des plans et des kits de construction.

Bien qu’il n’ait jamais atteint la notoriété de figures comme Burt Rutan, Jim Bede était reconnu pour sa créativité et son audace technique. Toutefois, son parcours entrepreneurial fut marqué par une série de projets inachevés et d’échecs commerciaux. Ces difficultés, souvent liées à des retards, des dépassements de coûts ou des problèmes techniques, ont freiné la diffusion à grande échelle de ses appareils, malgré leur potentiel. Jim Bede demeure néanmoins une figure emblématique du monde de l’aviation expérimentale, célébrée pour ses idées novatrices et son impact auprès des passionnés.

Les avions de Jim Bede

BD-3
Projet uniquement. Prévu pour être un avion de production à six places basé sur la conception du XBD-2, avec train d’atterrissage rétractable.

BD-4B
Aile repensée avec longeron principal tubulaire.

BD-4C
Développement quatre places de la conception du BD-4. Les kits ultérieurs proposaient une option avionique. Au moins un exemplaire équipé d’un moteur diesel.

BD-5A
Variante à ailes courtes avec moteur HKS-700 (60 ch) ou moteur Liekhaefer Aeromarine (40 ch).

BD-5B
Variante à ailes plus longues avec moteur HKS-700 (60 ch) ou Hirth (70 ch).

BD-5C
Version acrobatique avec envergure réduite.

BD-5D
Version construite en usine du BD-5B. Modèle de production certifié, de nombreux kits vendus, mais aucun exemplaire complet pour le vol n’a été retrouvé.

BD-5G
Équipé d’un moteur Rotax 912 S (100 ch) ou Xenoah trois cylindres (70 ch). Deux exemplaires construits en Autriche sous les immatriculations OE-VCF et OE-CBD.

BD-5S
Version planeur de 1975 avec envergure augmentée, sans succès.

BD-5T
Proposition de version turbopropulsée (équipée d’un APU Solar T-62 ?)

BD-6
Version monoplace à aile haute du design BD-4. Disponible en kit en 2013, premier exemplaire immatriculé N6BD.

BD-7 (1)
Équipé de deux moteurs de 290 ch, similaire au XDB-2. Inachevé et désignation réutilisée.

BD-7 (2)
Développement du BD-5 avec quatre places. Un seul exemplaire, immatriculé N7BD (premier vol en décembre 1976), équipé d’un moteur de 100 ch. Les archives de la FAA montrent un numéro de série 7-0001, mais la licence est « révoquée » (sans date). Le certificat d’émission du 13/03/75 est une pré-inscription, donc il est possible que l’avion n’ait pas été complété bien qu’il soit rapporté qu’il ait volé.

BD-8
Avion de sport et d’acrobatie monoplace à aile basse. Deux construits au milieu des années 1970 par des constructeurs amateurs qui ont terminé le travail commencé par Bede avant la faillite. Train classique.

BD-9
Prototype de 1983. Ultraléger monoplace à aile haute, nommé « Super Demoiselle ». Moteur deux temps Cuyuna 430-2UL (35 ch).

BD-10
Biplace côte à côte à réaction avec aile delta et moteur General Electric J-85. Double dérive caractéristique. Prototype immatriculé N2BD, premier vol en juillet 1992. Cinq kits ont volé, trois se sont écrasés. En décembre 1993, le projet BD-10 a été repris par la Fox-10 Corp., qui comptait produire des versions complètes sous le nom Fox-10 (Peregrine Falcon).

BD-10J
Projet proposé pour la compétition JPATS de 1991-1993. Similaire au Northrop T-38, mais plus petit et avec un seul moteur. Les moteurs Williams FJ44 et Pratt & Whitney JT12 étaient aussi proposés en option.

BD-11
Projet non construit pour une version six places du BD-5. Un avion léger dérivé du BD-10, mais propulsé par un turboréacteur Williams FJ-44-1.

BD-12
Projet de 1995 pour une version côte à côte du BD-5. Immatriculation N112BD attribuée, mais seul un prototype construit. Il s’est écrasé lors du premier vol qui a été effectué avec un lest dans le nez pour compenser un centre de gravité arrière.

BD-12A
Variante biplace non construite avec un moteur de 80 ch.

BD-12B
Variante biplace non construite avec un moteur de 100 ch.

BD-12C
Variante biplace non construite avec un moteur de 150 ch et une vitesse maximale de 215 mph.

BD-13
Désignation non utilisée.

BD-14
Un autre projet non construit basé sur le BD-12 avec quatre places et offrant une vue panoramique. Certaines sources indiquent qu’il aurait pu être proposé comme un chasseur léger (?).

BD-14A
Variante non construite avec un moteur de 150 ch.

BD-14B
Variante non construite avec un moteur de 260 ch.

BD-14C
Variante non construite avec un moteur turbo de 350 ch et une vitesse de pointe de 305 mph.

BD-15
Projet uniquement.

BD-16
Projet de 1998 dérivé du BD-4 avec six places.

BD-17
Conception monoplace à aile basse avec moteur HKS 700E (60 ch). Nommé « Nugget ». Option avec moteur Jabiru (120 ch). Avion métallique haute performance avec une portée et une vitesse inégalées. Premier exemplaire immatriculé N624BD, premier vol le 11 février 2001.

BD-17L
Variante d’avion de sport léger (LSA) de 2014.

BD-18
Développement biplace du BD-17. Monomoteur à aile basse de tourisme avec train d’atterrissage fixe et caréné. Motorisation de 120 ch à 180 ch installée par les constructeurs amateurs.

BD-19, BD-20, BD-21
Projets uniquement. Détails supplémentaires nécessaires.

BD-22
Premier exemplaire immatriculé N224BD, premier vol en mars 2015. Biplace dérivé du BD-17 avec cockpit de 47 pouces de large. Accident mortel le 1er avril 2015.

BD-22L
Biplace version sport léger du BD-17, présenté publiquement en janvier 2015 sous l’immatriculation N224BD. Moteur Lycoming O-235 (118 ch). Fuselage composite, ailes métalliques, train tricycle.

XBD-2
Avion de recherche STOL expérimental sur flux laminaire immatriculé N327BD. Deux moteurs propulsifs Continental O-300 (145 ch). Premier vol le 26 juillet 1961.

HB-1
Immatriculé N590AS, premier vol en juillet 1966, nommé « Demoiselle ». Moteur Continental A65 et cockpit ouvert à l’origine.

Bede-Wing
Deltaplane de 1974 constitué d’une aile gonflable brevetée en 1974. Partiellement gonflée par un gaz plus léger que l’air et par l’air en vol. Câbles utilisés pour suspendre une personne sous le profil pendant le vol. Au moins un exemplaire construit.

Litestar
Projet de voiture volante hybride qui a finalement émergé sous forme de moto.